在中国的历史上，有四种木材被人们称之为四大名木，它们分别是楠木、樟木、梓木和椆木，这四种木材中，又以楠木居首，可见楠木在古时的受欢迎程度。根据《博物要览》楠木有三种：一是香楠，木微紫而带清香，纹理也很美观；二是金丝楠（桢楠和紫楠的别名），木纹里有金丝，是楠木中最好的一种，更为难得的是，有的楠木材料结成天然山水人物花纹；三是水楠，木质较软，多用其制作家具。古代封建帝王龙椅宝座都要选用优质楠木制作，同时还是古代修建皇家宫殿、陵寝、园林等的特种材料，又以楠木多为皇家使用，也被人们称之为“帝王之木”。

   楠木的三种分类，在这里就不一一介绍，重点为大家介绍的是楠木中的“帝皇”： 金丝楠木。

   金丝楠是我国特有的树种，其纹理似金丝，在阳光的照射下尤为突出，因此而得名。在历史上，不少宫殿、城楼、寺庙的建造必会用到金丝楠，可谓真真正正的“栋梁之材”。明长陵的祾恩殿，以及北海大慈真如宝殿乃金丝楠最具代表之作，两座殿宇皆建于明朝，且所有的结构均采用金丝楠。

   金丝楠木在明清时期，成为皇家的专用木材，这是为什么呢？主要有四点原因：

   1、金丝楠木质结构稳定，不易变形，不翘不裂;

   2、金丝楠抗腐蚀性强，而且防虫防潮，经历风吹雨打依旧完好如初，埋在地底甚至可以千年不烂，金丝楠木色雅致、纹理细腻，彰显自然古朴之美;

   3、金丝楠木性温润，冬天触之不感冰凉，这也正是它常做床榻、木椅、桌案的缘由之一;

   4、金丝楠木略带香气，尤其是在雨水之际，其木材所含的香油亦可制得高级香料。综上这些原因，造就了金丝楠在宫廷宝殿建设之中无可替代的地位。